El termograbado es una técnica de impresión que se utiliza en la industria para aplicar decoraciones y acabados a muchos productos.
Si alguna vez te has preguntado cómo se logran esos acabados metálicos tan elegantes en los envases de cosméticos o los detalles brillantes en los productos electrónicos, estás en el lugar correcto.
Somos Plasticol, expertos en inyecciones de termoplásticos, y en esta publicación te queremos enseñar que es el termograbado, el proceso de hot stamping y sus ventajas e inconvenientes.
¿Qué es el termograbado?
El termograbado, también conocido como hot stamping, es un método de impresión que utilizar calor y presión para transferir una película metálica o de color a una superficie. Esta técnica se emplea para crear diseños decorativos, logotipos, textos y otros elementos visuales en productos de diversos materiales como plásticos, papel, cuero y telas.
El proceso de termograbado se realiza mediante una máquina de estampado en caliente, que consta de un troquel calentado y una lámina de estampado.
El troquel, que contiene el diseño deseado, se calienta a una temperatura específica y se presiona contra la superficie del material junto con la lámina. El calor y la presión hacen que el estampado se adhiera al material, dejando el diseño impreso permanentemente.
Proceso de hot stamping para el acabado de piezas
El proceso de hot stamp se compone de varias etapas que garantizan un acabado perfecto y duradero en las piezas.
A continuación, te explicamos los principales pasos del proceso:
- Preparación del diseño y troquel
El primer paso es crear el diseño que se desea estampar. Este diseño se convierte en un troquel, que puede ser de metal o silicona, en función del material que se va a marcar y su complejidad.
El troquel debe ser preciso para asegurar que el diseño se transfiera correctamente al material.
- Selección de la película de estampado
La película está compuesta por varias capas, que incluyen una capa de adhesivo, una capa de color o metálica, y una capa protectora. La elección de esta lámina depende del material del sustrato y del tipo de acabado deseado.
- Configuración de la máquina de hot stamping
La máquina se ajusta a la temperatura y presión adecuadas según el material.
Estos parámetros son muy importantes: una temperatura incorrecta hace que el adhesivo no se active, y una presión insuficiente puede resultar en una transferencia incompleta del diseño.
- Proceso de estampado
El troquel calentado se presiona contra la película y el material del sustrato. El calor activa el adhesivo, lo que permite que el diseño se transfiera al material.
La presión aplicada debe ser uniforme para garantizar que el diseño quede bien impreso, sin áreas borrosas.
- Enfriamiento
Después del estampado, la pieza se deja enfriar hasta que el diseño se solidifica. En algunos casos, se aplica una capa adicional de protección para aumentar la resistencia contra factores externos como el desgaste y la abrasión.
Este enfriamiento se controla para prevenir deformaciones o daños en el material, y asegurar que el producto final mantenga su calidad.
- Inspección de calidad
Finalmente, las piezas estampadas se revisan para verificar que el diseño está sin defectos. Esta revisión incluye una inspección visual y pruebas de durabilidad.
Ventajas y desventajas del hot stamping
El hot stamping ofrece numerosos beneficios que lo hacen una gran opción para muchos sectores. Aquí, te compartimos las principales ventajas:
- Durabilidad: los diseños marcados son duraderos al desgaste, la abrasión y el desvanecimiento.
- Acabado atractivo: la técnica permite obtener acabados metálicos brillantes y diferentes colores que no se pueden lograr con todos los métodos de impresión.
- Versatilidad de materiales: es compatible con una amplia gama de materiales, como plásticos, papel, cuero y textiles.
- Precisión: posibilita una reproducción precisa y detallada de diseños complejos, logotipos y textos.
- Sin uso de tintas: los termograbados no requieren del uso de tintas, lo que reduce el riesgo de manchas y errores en el proceso de impresión.
No obstante, esta técnica posee algunas desventajas que se tienen que tener en cuenta, como:
- Costo inicial elevado: la inversión en equipos de hot stamping y troqueles personalizados representa una inversión costosa.
- Limitaciones en el tamaño de impresión: el tamaño del diseño está limitado al tamaño del troquel y la máquina.
- Proceso poco flexible: cambiar el diseño requiere la fabricación de un nuevo troquel, lo que es costoso y lleva tiempo.
- Requiere experiencia técnica: el proceso de hot stamp necesita ajustes precisos de temperatura y presión, así como una alineación correcta del troquel.
Decoración en productos plásticos mediante termograbado
El termograbado también se usa para la decoración de productos plásticos, ya que permite crear acabados detallados, duraderos y visualmente atractivos.
En la industria del embalaje, sirve para decorar envases de cosméticos, alimentos y productos farmacéuticos, pues consigue un aspecto sofisticado y profesional que atrae la atención de los consumidores.
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