Los tipos de plásticos que utilizamos a diario parecen invisibles, pero están en casi todo lo que tocamos: desde la botella de agua que llevas a tu entrenamiento hasta las piezas del vehículo que conduces.
Somos Plasticol, empresa de inyección y fabricación de plásticos. Y en esta publicación te hablamos sobre los plásticos más usados, cómo se clasifican y su capacidad de reciclaje.
¿Cuáles son los 7 tipos de plásticos?
Para comprender la clasificación de los plásticos, es necesario conocer los 7 grupos principales que existen. Cada uno de ellos tiene características específicas que lo hacen adecuado para ciertos productos o aplicaciones.
Estos siete tipos están numerados y etiquetados con un código de identificación de resina (RIC, por sus siglas en inglés), que facilita la separación para el reciclaje.
Estos son los 7 tipos de plásticos:
- PET (Polietileno Tereftalato): se caracteriza por ser liviano, resistente a los impactos y transparente. Se utiliza en la fabricación de botellas de agua, refrescos y otros envases de alimentos.
- HDPE (Polietileno de Alta Densidad): es un polímero más rígido en comparación con el PET. Se emplea en artículos de mayor durabilidad, como envases de productos de limpieza, tuberías y bolsas más gruesas.
- PVC (Policloruro de Vinilo): es conocido por ser un material versátil, disponible tanto en forma rígida como flexible. Se usa en tuberías de agua, ventanas de plástico, cables eléctricos y productos médicos.
- LDPE (Polietileno de Baja Densidad): es más flexible que el HDPE y se utiliza principalmente en la fabricación de bolsas plásticas, envoltorios de alimentos y contenedores ligeros.
- PP (Polipropileno): es una gran opción para envases de alimentos que pueden calentarse en el microondas, pues es resistente al calor. También se utiliza en la creación de tapas de botellas, pajitas, envases de yogur y componentes de automóviles.
- PS (Poliestireno): se conoce como espuma de poliestireno y es un polímero ligero aplicado en envases desechables, platos, tazas de café y bandejas. También se emplea en aplicaciones de aislamiento térmico.
- Otros plásticos: este grupo engloba una variedad de plásticos que no entran en las categorías anteriores, como el policarbonato (PC) y el nylon. Estos materiales se usan en productos más especializados, como lentes de gafas, componentes electrónicos y discos compactos.
Numeración de los 7 tipos de plásticos
Cada uno de estos siete tipos de plásticos se identifica mediante un número que aparece en los productos que utilizamos.
Este código de identificación de resina, es necesario para el proceso de reciclaje, ya que facilita la clasificación y tratamiento adecuado de los materiales.
- PET (Polietileno Tereftalato): Código número 1.
- HDPE (Polietileno de Alta Densidad): Código número 2.
- PVC (Policloruro de Vinilo): Código número
- LDPE (Polietileno de Baja Densidad): Código número 4.
- PP (Polipropileno): Código número 5.
- PS (Poliestireno): Código número 6.
- O (Otros plásticos): Código número 7.
Este sistema de numeración es un componente muy importante en la correcta gestión de residuos. La identificación de cada tipo posibilita a las plantas de reciclaje separar los materiales de manera eficiente, contribuyendo así a la sostenibilidad del medio ambiente.
¿Y cuáles son los 3 tipos de plásticos más utilizados?
Si bien existen siete categorías principales, los 3 tipos de plásticos más utilizados a nivel mundial son:
- Polietileno de Alta Densidad (HDPE): es un termoplástico con una estructura lineal y alta densidad, conocido por su resistencia química y mecánica, que lo hace ideal para envases rígidos y tuberías.
- Polietileno Tereftalato (PET): es un polímero semicristalino, transparente y con excelente barrera a gases, empleado generalmente en botellas y envases de alimentos.
- Polipropileno (PP): es un termoplástico con alta resistencia al calor y a la fatiga, adecuado para aplicaciones de bisagras vivas y envases de alimentos.
¿Por qué se clasifican los plásticos?
La clasificación de los plásticos es importante para gestionar su uso de manera sostenible. Cada tipo posee características específicas que determinan sus aplicaciones, propiedades y capacidad de ser reciclado.
Estas son las principales razones:
- Facilitación del reciclaje: no todos los plásticos se pueden reciclar de la misma manera, y la clasificación permite a las plantas de reciclaje identificar qué material reciclar y cuáles no.
- Minimización del impacto ambiental: cuando los polímeros se separan correctamente, se reduce la cantidad de residuos que termina en los ecosistemas.
- Ahorro de energía y recursos: el reciclaje ahorra una cantidad considerable de energía en comparación con la producción de plásticos nuevos. Aparte, ayuda a conservar recursos naturales.
¿Qué plásticos se pueden reciclar?
Los tipos de plásticos que se pueden reciclar con mayor facilidad pertenecen a las categorías identificadas con los códigos 1, 2 y 5. El PET, marcado con el código 1, es el más reciclable debido a su composición química que lo hace fácil de procesar y reutilizar. El HDPE, con el código 2, también es reciclable. Su alta resistencia química y mecánica le permite ser reprocesado para fabricar productos robustos.
Por otro lado, el PP (código 5) es reciclable aunque en menor proporción. Su capacidad de reconversión proviene de su resistencia al calor y a los productos químicos.
Esperamos que te haya quedado claro cómo se clasifican los plásticos. Si quieres seguir aprendiendo sobre este mundillo, visita el blog de Plasticol.
